Вануну невероятно оскорбился. «Санди миррор» напечатала его фотографию, сделанную в Австралии. Это очень расстроило Вануну, который решил, что теперь агенты Моссад пойдут по его следу. Он сказал британским журналистам, что разочаровался в них и намерен уехать из Англии. Хлопнув дверью, он ушел из редакции «Санди таймс», на сей раз отказавшись от спутника, который обычно провожал его до гостиницы. На вопрос, куда он идет, объяснил, что у него свидание с Синди.

На публикацию в «Санди миррор» израильтяне откликнулись. Израильское правительство опровергло заявление Гуэро о том, что Вануну — крупный физик, но на сей раз посольство впервые подтвердило, что Мордехай Вануну действительно работал на израильскую комиссию по атомной энергии. Для британских журналистов это было важное признание.

Шимон Перес позвонил Маргарет Тэтчер. Израильский премьер-министр рассказал, что Вануну, о котором пишут лондонские газеты, предатель, его нужно судить, но обещал, что Израиль намерен действовать осторожно и законы Соединенного королевства не будут нарушены.

Тэтчер распорядилась, чтобы британская контрразведка перестала следить за оперативной группы Моссад.

Вануну все рассказал Синди. Она встревожилась:

— Все это опасно. Зачем ты влез в эту историю? Тебе нужен адвокат. Я знаю хорошего адвоката в Нью-Йорке.

В понедельник журналисты из «Санди таймс» предложили отправить его подальше от Лондона:

— Почему бы, пока готовится наша публикация, вам не съездить в Шотландию? Или в Уэльс? Отдохнуть и быть подальше от всех опасностей. Когда вы понадобитесь, мы пришлем за вами вертолет.

Но Вануну вовсе не хотел уезжать из Лондона и тем более расставаться с Синди. Он сказал, что, возможно, съездит пока в Соединенные Штаты, навестит старшего брата.

— Вместе с этой женщиной? — переспросил редактор отдела расследований.

— Возможно, — уклончиво ответил Вануну.

— Это не очень хорошая идея, — выразил сомнение редактор отдела. — Может, это подстава и она агент Моссад?

Вануну взорвался:

— Что за чепуха! Она обычная американская студентка.

В понедельник, 29 сентября, вступил в действие второй этап операции Моссад. Синди была очень внимательна к Вануну, сочувствовала ему, утешала, как могла. И неожиданно сказала, что завтра должна лететь в Рим к сестре.

Вануну огорчился: первый в его жизни настоящий роман продвигался так успешно, казалось, все на мази — и вдруг она уезжает. Расстроенный Вануну спросил:

— А я не могу поехать с тобой?

— Конечно, — легко согласилась Синди. — Сестра в отъезде, и мы можем остановиться в ее квартире.

Обиженный на англичан Вануну ухватился за это предложение. Если они с Синди будут жить в одной квартире, решил он, то там она уже не сумеет его отвергнуть. В одной квартире они будут спать в одной постели.

Вануну злился, что публикация статьи в «Санди таймс» по-прежнему откладывалась. Он сказал Синди, что не понимает, почему газета никак не может закончить проверку достоверности его рассказа.

Синди скептически заметила, что британские журналисты все равно его надуют и ничего не напечатают. Она пообещала помочь ему в Риме найти более серьезных журналистов: итальянцы щедрее осторожных англичан.

Вануну ей верил. Теперь и он засомневался, да будет ли статья вообще когда-нибудь опубликована? Он предъявил редакции «Санди таймс» ультиматум:

— Раз вы не печатаете мой материал, то я исчезаю. И я не хочу, чтобы кто-нибудь знал, где я.

Это решение было трагической ошибкой.

Осторожные и опытные редакторы «Санди таймс» пытались убедить его не уезжать из Лондона и ни в коем случае не покидать Англии, чтобы не попасть в руки агентов Моссад. Но Вануну стоял на своем.

— Хорошо, — нехотя согласился редактор отдела расследований, — но давайте договоримся: где бы вы ни были, звоните мне дважды в день — утром и вечером. Обязательно.

Вануну обещал.

30 сентября, во вторник утром, Вануну позвонил священнику Джону Макнайту в Сидней и пожаловался, что опубликованная в бульварной газетенке статья подорвет доверие к нему, и «Санди таймс» теперь вообще ничего не напечатает. Он сказал, что собирается на несколько дней исчезнуть из Лондона.

Затем он действительно позвонил в «Санди таймс», как и обещал. Сказал, что 2 октября, в четверг, обязательно вернется, чтобы подписать договор на книгу, которую британские журналисты писали от его имени. Книга должна была принести ему большие деньги.

Это был его последний звонок, и больше в «Санди таймс» он уже не звонил. Вануну боялся, что кто-то из британских журналистов наведет на него агентов Моссад, и полагал, что в одиночку избегнет этой опасности.

Синди сама сходила в туристическое агентство на Беркли-стрит за авиабилетом для Вануну. Билет туда и обратно в бизнес-классе стоил немало — четыреста двадцать шесть фунтов стерлингов.

— Вернешь мне деньги потом, — великодушно сказала Синди. — Когда мы вернемся в Лондон, и ты получишь обещанный тебе гонорар.

В одиннадцать утра он выписался из гостиницы «Маунтбеттен». Синди ждала его на улице, они остановили такси и отправились в аэропорт Хитроу. Они приехали слишком рано и успели пообедать. Рейс N 504 до Рима вылетал в три часа дня.

Иммиграционный инспектор равнодушно отштамповал его израильский паспорт. Британские полицейские из особого отдела Скотланд-Ярда поздравили себя с тем, что избавились от этой обузы.

Самолет приземлился в аэропорту Леонардо да Винчи возле Рима около семи вечера. Вануну и Синди прошли таможню, и Синди взяла такси — небольшую машину красного цвета. Вернее, Вануну думал, что это такси. Они выехали на автостраду, ведущую в Рим, и тогда Вануну впервые почувствовал себя как-то неуютно. Синди изменилась, она нервничала. Тут только он подумал, что напрасно согласился лететь в Рим.

Атмосфера в машине была какой-то странной, натянутой.

Он не мог понять, в чем дело. То ли водитель ему не понравился, то ли что-то другое. На секунду у Вануну даже мелькнула странная мысль: а не выпрыгнуть ли ему из машины на ходу? Но он тут же выбросил эту мысль из головы. Глупости, да и только. Что это на него нашло?

Синди взяла себя в руки. Она стала улыбаться и, как ни в чем не бывало, рассказывала о достопримечательностях Рима, которые им предстоит осмотреть.

Через полчаса они подъехали к дешевому многоквартирному дому. Он расплатился с водителем, и они вошли в подъезд.

План Марисселя удался блестяще. Мордехай Вануну попал прямо в руки Моссад.

Они поднялись на второй этаж. Синди открыла дверь своим ключом и пропустила Вануну вперед. Как только он вошел, двое оперативников сбили его с ног и положили на пол. В руках одного из сотрудников Моссад появился шприц.

Когда Вануну пришел в себя после инъекции сильного наркотического препарата, то обнаружил, что его руки скованы наручниками. Его качало, и он не сразу сообразил, что находится не на суше, а в море — в каюте без иллюминатора в трюме какого-то судна. Возле него неотступно находились два человека — его тюремщики.